UGARIT

Ugarit était une ancienne ville portuaire du nord de la Syrie, fondée vers 6000 avant notre ère. Les scribes d'Ugarit semblent être à l'origine de l'"alphabet ougaritique" vers 1400 avant notre ère : 30 lettres, correspondant à des sons, ont été inscrites sur des tablettes d'argile ; bien que d'apparence cunéiforme, elles n'ont aucun rapport avec les signes cunéiformes mésopotamiens. Si les lettres ne présentent que peu ou pas de similitudes formelles, l'ordre standard des lettres (conservé dans l'alphabet latin sous la forme A, B, C, D, etc.) présente de fortes similitudes entre les deux systèmes, ce qui suggère que les systèmes phéniciens et ougaritiques n'étaient pas des inventions totalement indépendantes. L'existence de la langue ougaritique est attestée dans des textes datant du 14e au 12e siècle avant notre ère. L'ougaritique est généralement classé parmi les langues sémitiques du Nord-Ouest et est donc apparenté à l'hébreu, à l'araméen et au phénicien, entre autres. Ses caractéristiques grammaticales sont très proches de celles de l'arabe classique et de l'akkadien. La première note de musique au monde a été découverte à Ougarit.